WAOUNDÉ

Waoundé est une ville d'ethnie SONINKé située à l'extrême Est du Sénégal à la frontière Sénégalo-Mauritanienne. La Frontière avec la Mauritanie est simbolisée par le fleuve Sénégal. Aller vers le Site de Waoundé : http://www.waounde.com

HISTOIRE DES SONINKÉS

Les SONINKEs (ou Sarakholés) sont un peuple de l'Afrique de l'OUEST qui fondèrent il y'a 1500 ans avant Jésus-Christ le royaume du Wagadou ou GHANA. Ce royaume comprenait les états actuels du Sénégal, du Mali, une partie de la Mauritanie, de la Guinée Conakry, du Burkina Faso et du Ghana actuels. Cet empire du GHANA ( ne pas confondre avec le Ghana actuel dont le nom est inspiré de l'ancien GHANA) atteignit son apogée à la fin du XIème siècle de notre ère avec son TOUNKA(Roi) KAYA MAGHAN CISSé. Cet empire que les ALMORAVIDES arabes du Moyen-Âge appelaient GHANA pour son extraordinaire richesse en OR étendit son influence de l'Atlantique à la Boucle du Niger. Des histoires disaient même que cet empire possédait tellement d'or que même les animaux domestiques ( chevaux, chiens,...) étaient ornés d'or lors des grandes cérémonies. Les ALMORAVIDES faisaient du troc avec cet empire; ils échangeaient du sel, du tissu, des tapis, etc, contre de l'or et des esclaves.

Des périodes de grande sécheresse à la fin du XIème siècle, racontée par la légende du BIDA(Serpent Noir- totem de la famille du TOUNKA), contraignirent les divers peuples à de grandes migrations vers l'OUEST,le SUD-OUEST, le SUD-EST et le SUD de l'empire à la quête d'une source d'eau. Ce n'est pas étonnant qu'aujourd'hui, 90% des villages Soninkés sont dans les vallées des fleuves Sénégal et Niger.

L'empire se disloqua vers le début du XIIème siècle, abandonnant son culte réligieux traditionnel du serpent mythique BIDA. La légende du BIDA raconte que l'empire s'est disloqué à cause de la mort du serpent mythique. Un autre empire prit le relais : l'empire du MALI qui atteignit son apogée avec Soundjata KEÏTA. Le peuple Soninké en entier se convertit à l'ISLAM abandonnant petit-à-petit certaines pratiques traditionnelles animistes. Mais toujours est-il que d'autres sont toujours restées: exemple, les Cissé gardent toujours comme totem le BIDA ( vipère noire d'Afrique ) . Je me rappelle, quand j'étais enfant, on avait des instructions claires là-dessus : "Ton nom de famille : c'est CISSé, si tu vois un BIDA dans la brousse, ne le touche surtout pas voire le tuer, car il existe un pacte entre les CISSé et les BIDAs. Un BIDA ne te fera jamais mal, car tu es un CISSé. Donc, toi aussi, tu ne devrais pas lui faire du mal."

LA LEGENDE DU BIDA

Cette légende raconte que dans l'empire du Wagadou de l'époque où les gens étaient très animistes, le Serpent BIDA ( vipère noire) était la divinité. Non loin de la capitale du royaume ( AOUDAGHOST* ), dans la brousse , se trouvait la demeure de l'ancêtre des BIDA à qui il fallait sacrifier chaque année la plus belle fille vierge du royaume à la fin de chaque récolte en guise de récompense.

En effet, c'est cette divinité qui faisait en sorte que la récolte était bonne chaque année, que le pays possédait abondamment de l'or et des richesses, etc., enfin, c'était grâce à cette divinité ( à ce serpent) que le royaume connaissait la prospérité et la paix. Mais les choses se bouleversèrent une année, quand après une bonne récolte, les sages du royaume choisirent KHOUMBA CIRé comme la plus belle fille vierge de l'empire, donc la fille à sacrifier au BIDA.

Être désignée comme la plus belle fille du royaume était un grand honneur pour la fille et pour sa famille, mais c'était aussi un malheur, car la fille allait être sacrifiée et donnée en offrande au BIDA. Cette année là, quelque chose de particulier allait se passer. Le fiancé de KHOUMBA CIRé, Mamédy, n'a pas accepté le sort qu'on allait réservé à sa future épouse et décida en secret de tuer le BIDA, ce mangeur de jeunes filles.

Le jour de la cérémonie, pendant qu'on préparait la fille pour le BIDA, Mamédy alla se cacher dans la brousse sur le chemin qui mène vers la demeure du BIDA et attendit là le passage des accompagnateurs de la sacrifiée. Quand il perçut sa fiancée sur un cheval avec des centaines de guerriers et de sages qui l'escortaient vers la demeure du BIDA, il comprit que c'était le moment, mais lui seul contre tous ces guerriers, c'est du suicide. Il suivit alors leurs traces. Arrivés dans une grande clairière, ils déposèrent la fille, l'abandonnèrent, puis repartirent avec son cheval. Quelques instants plus tard, un grand serpent noir sortit et se dirigea vers KHOUMBA CIRé. C'est à ce moment là que Mamédy jaillit de sa cachette avec son sabre et coupa d'un coup sec la tête ronde du BIDA. La tête du BIDA se projetta à l'Est et curieusement une autre tête repoussa du cou que Mmédy venait de couper. Mamédy recoupa de nouveau cette tête et une autre tête repoussa alors, ainsi de suite, jusqu'à la 7ème tête où le BIDA tomba raide mort. Les 4 premières têtes se projetèrent vers les 4 points cardinaux ( Est, Ouest, Nord et Sud), puis les 3 derniers au centre.

Après la mort du BIDA, Mamédy prit KHOUMBA CIRé et s'enfuit avec.

C'est le début du déclin de l'Empire du Wagadou, vieux de plus d'un millénaire. La secheresse commença à atteindre gravement toutes les régions de l'empire à l'Est, à l'Ouest au Nord, au Sud, partout. Il y eut des milliers de victimes causées par la famine. Et les populations commencèrent à migrer vers des vallées de fleuves et des zones beaucoup moins arides que la leur.

D'après la légende, ceci explique pourquoi la quasi-totalité des villages SONINKés sont situées sur des vallées de fleuves.
Pour plus d'informations sur les Soninkés, allez dans le site web http://www.soninkara.com que nous développons actuellement pour faire la promotion de la culture Soninké par le Web.